Stufenweise

Stets höher, immer höher aufzusteigen,
das ist des Menschen Ehrgeiz und Begier.
Laß alle andern hinter, unter dir!
Bescheidenheit ist etwas für die Feigen.

Doch kommt der Tag, da dir sich Grenzen zeigen:
du wirst nicht weiterkommen als bis hier.
Weich nicht zurück dann, kämpf um dein Revier!
Wär's Schmach nicht, jetzt in Demut sich zu neigen!?

Wer wird, solang' er stark, den Nacken beugen
dem Fuße eines andern und bezeugen,
daß dieser zu noch Höherem berufen!?

Der Weise nur wird in Geduld sich fassen,
in Demut, und sich über-steigen lassen:
Wir alle sind nur uns'rer Nachwelt Stufen.